Es gibt Tage, die beginnen mit strahlender Sonne, glitzerndem Wasser und einem Bergpanorama am Horizont – und genau so ein Tag war es, als wir uns auf den Weg zum Chiemsee machten. Der See liegt in Oberbayern, im Landkreis Rosenheim, am nördlichen Rand der Chiemgauer Alpen, und trägt wegen seiner beeindruckenden Ausmaße den liebevollen Beinamen „Bayerisches Meer“. Mit rund 80 Quadratkilometern Fläche, einem Umfang von etwa 64 Kilometern und einer Tiefe von bis zu 73,4 Metern ist er tatsächlich der größte See Bayerns – und wer einmal an seinem Ufer steht, versteht sofort, woher der Name kommt.
Ablegen mit Urlaubsgefühl
Unsere Reise begann Ende August in Prien am Chiemsee, wo wir an Bord gingen und uns auf die große Rundfahrt über den See freuten. Schon beim Ablegen stellte sich dieses unbeschreiblich schöne Urlaubsgefühl ein – verstärkt dadurch, dass das Schiff an diesem Sommertag angenehm leer war. So ließ sich die Fahrt in aller Ruhe genießen, ganz ohne Gedränge.
Fraueninsel – klein, idyllisch und voller Charakter
Unser erster Inselstopp führte uns auf die Fraueninsel. Mit nur rund 0,16 Quadratkilometern ist sie deutlich kleiner als ihre Schwesterinsel, die Herreninsel – ein Rundgang dauert gerade einmal etwa 30 Minuten. Und doch spürt man sofort, dass diese kleine Insel ihren ganz eigenen Charakter besitzt. Die Mischung aus Natur, Geschichte, Gastronomie und diesem besonderen Inselgefühl macht den Besuch so reizvoll. Wir nutzten die Gelegenheit für eine Pause, schlenderten über die Insel, ließen uns kulinarisch verwöhnen und nahmen das ein oder andere schöne Souvenir als Erinnerung mit.
Die Herreninsel und das Schloss von König Ludwig II.
Weiter ging es zur Herreninsel, der größten der Chiemsee-Inseln mit rund 2,4 Quadratkilometern Fläche, geprägt von Wald und einer parkähnlichen Landschaft. Hier entstand ab 1878 im Auftrag von König Ludwig II. von Bayern das Neue Schloss Herrenchiemsee. Besonders beeindruckend fanden wir den prachtvollen Spiegelsaal, das Marmor-Treppenhaus und die opulenten Repräsentationsräume. Seit 2025 gehört das Schloss sogar zum UNESCO-Welterbe – als Teil der Welterbestätte „Schlösser König Ludwigs II. von Bayern“. Auch hier gönnten wir uns eine Pause und ließen die besondere Atmosphäre der Insel auf uns wirken.
Eine Schifffahrt mit Geschichte
Was viele nicht wissen: Die Schifffahrt auf dem Chiemsee blickt selbst auf eine bewegte Geschichte zurück. Seit mehr als 175 Jahren bringen Schiffe Gäste über den See und zu den Inseln. Am 5. Mai 1845 tuckerte der Grassauer Zimmermeister Wolfgang Schmid mit einem selbstgebauten Dampfboot von Feldwies zur Fraueninsel – das erste Schiff seiner Art auf dem gesamten See, und dennoch ein Schiff ohne Namen. Auch sein Nachfolger, den Schmid nur ein Jahr später bauen musste, weil der erste Rumpf der Belastung nicht standhielt, blieb namenlos. Zwei namenlose Pioniere also, geboren aus Wagemut und Bastlergeist. Das erste Schiff hielt bis 1851 durch, dann wurde es abgebrochen, ohne je einen Namen getragen zu haben. Erst 1859, vierzehn Jahre später, bekam die Chiemsee-Schifffahrt mit der eisernen „Herzog Maximilian“ ihr erstes wirklich getauftes Schiff – ein Name, der Geschichte machte, auch wenn längst kein Herzog Maximilian mehr über den See kreuzt.
Der eigentliche Star der Flotte aber liegt bis heute vor Anker: der Schaufelraddampfer „Ludwig Fessler“, 1926 in Prien zusammengesetzt, im Frühjahr 1927 in Dienst gestellt, 53 Meter lang und 11,60 Meter breit – ein schwimmendes Denkmal, das noch immer jeden Blick auf sich zieht. Und 2026 ist dabei kein gewöhnliches Jahr: Die Fertigstellung des Schiffs jährt sich zum 100. Mal, sein regulärer Fahrgasteinsatz zum 99. Mal. Wer in diesem Sommer an Bord geht, steht buchstäblich auf einem Jahrhundert Geschichte. Rund um diese lebende Legende operiert heute eine Flotte von etwa 14 Fahrgastschiffen, die zwischen Prien, Gstadt und den Inseln pendeln – die Enkel und Urenkel jener zwei namenlosen Boote von 1845.
Die Rückfahrt: Ein Logenplatz auf einem Jahrhundert
Für die Heimfahrt nach Prien erwartete uns vielleicht das schönste Detail des ganzen Tages: ein Platz auf dem vorderen Deck der „Ludwig Fessler“ – ausgerechnet auf dem Schiff, das in diesem Sommer sein 100-jähriges Jubiläum feiert. Für uns war die große Rundfahrt ab Prien weit mehr als nur eine Fahrt von einer Insel zur nächsten. Es war ein Tag zum Abschalten, Entdecken und Genießen: Wir haben den Chiemsee vom Wasser aus erlebt, sind auf der Fraueninsel und der Herreninsel an Land gegangen, haben uns kulinarisch verwöhnen lassen, schöne Souvenirs mitgenommen und jede Menge Eindrücke gesammelt. Besonders schön war die entspannte Atmosphäre an Bord und das ausgesprochen freundliche Personal, das unseren Ausflug zusätzlich bereichert hat.
Die Fahrt über den Chiemsee war schlicht wunderschön. Wer den See bisher nur vom Ufer aus kennt, sollte ihn unbedingt einmal vom Wasser aus entdecken – denn erst an Bord versteht man wirklich, warum die Bayern ihren Chiemsee so liebevoll „Bayerisches Meer“ nennen.
Autorin: Ute Fauster
Foto: Markus Hofmann
