Auf dem Dach der Völklinger Hütte steht in Riesenlettern „Es gibt nichts Wertvolles“. Die Urban Art Biennale 2026 stellt eine Frage, die Street Art seit ihrer Entdeckung durch den Kunstmarkt begleitet.
Auf dem Dach der Möllerhalle steht ein Satz, den man erst aus 45 Metern Höhe ganz lesen kann. „No hay nada de valor“ hat der spanische Künstler Ampparito in weißen Riesenlettern auf das Blech gemalt. Es gibt nichts Wertvolles. Darunter lagerte einst der Möller, das Gemisch aus Erz und Zuschlägen, das die Hochöfen der Völklinger Hütte über Jahrzehnte gefüttert hat. Ein Satz über Wertlosigkeit, geschrieben auf ein Weltkulturerbe, in einer Zeit, in der Street Art bei Auktionen Millionen erzielt.
Noch bis zum 15. November zeigt die Urban Art Biennale im Saarland Arbeiten von 55 Künstler:innen aus 17 Ländern. Seit 2011 findet die Schau alle zwei Jahre statt und gilt inzwischen als eine der größten Werkschauen urbaner Kunst in Europa. Nach zwei Ausgaben, die sich bis in die Völklinger Innenstadt ausgedehnt hatten, konzentriert sie sich diesmal wieder ganz auf das Hüttengelände. So viele Arbeiten wie nie zuvor sind direkt vor Ort entstanden.
Kunst, die nur hier funktioniert
Generaldirektor Ralf Beil hat das zur Bedingung gemacht. Gezeigt werden sollen Werke, die auf den Ort reagieren, keine Ware, die ebenso gut in einer Galerie hängen könnte. Man sieht der Ausstellung an, dass die Künstler:innen diese Vorgabe ernst genommen haben.
In einer Halle, in der früher die Öfen arbeiteten, hat der in Frankreich lebende Tomas Lacque einen Kleintransporter, einen Berg Reifen, Spielzeug und Schutt unter einer einzigen Farbschicht begraben. Das Ensemble wirkt wie eine Momentaufnahme unter Asche, ein Pompeji der fossilen Mobilität. Das Kollektiv Vortex-x spannt unter dem Titel „Transit der Erinnerung“ weißen Industriestoff durch den Raum und verarbeitet dabei Material, das es auf dem Gelände gefunden hat. Der Niederländer Boris Tellegen, in der Szene als Delta bekannt, setzt eine grün-schwarze Holzskulptur in die Dunkelheit, die das Innere der Hütte förmlich aufhellt. Der Brite Remi Rough wiederum hängt kleine, klinisch saubere Bilder in den Staub und lässt den Kontrast für sich sprechen.
Die Kulisse dafür ist einmalig. 1986 wurde in Völklingen die Roheisenproduktion eingestellt, 1994 nahm die UNESCO die Hütte in ihre Welterbeliste auf. Seitdem ist die Anlage im Zustand ihrer letzten Betriebstage konserviert. Rost, Ruß und Stahl liefern das Material, mit dem die Kunst hier arbeitet.
Eine Szene, die in Deutschland früh Wände fand
Dass ausgerechnet ein Industriedenkmal zum Schauplatz für Street Art wird, hat Logik. Leerstehende Fabriken, Brachen und Bahngelände waren über Jahrzehnte die Ateliers einer Kunstform, die keine Erlaubnis brauchte. Für Deutschland gilt das besonders. Kaum ein Ort hat die Szene so geprägt wie die Berliner Mauer, deren längstes erhaltenes Teilstück seit 1990 als East Side Gallery bemalt ist. Der Weg von der illegalen Wand zum Denkmal war hier kürzer als anderswo.
Heute spielt die deutsche Szene international selbstverständlich mit. Das Frankfurter Duo Herakut, Jasmin Siddiqui und Falk Lehmann, malt seit rund zwei Jahrzehnten großformatige Wandbilder auf mehreren Kontinenten und wird längst in einer Reihe mit den international prägenden Street Art Künstlern wie Banksy, Invader oder Shepard Fairey genannt. Städte wie Wilhelmshaven holen mit eigenen Festivals Muralist:innen aus aller Welt an ihre Fassaden. Was früher überstrichen wurde, steht heute im Kulturetat.
Der Wert, den es nicht geben soll
Genau hier setzt Ampparitos Satz an. Street Art ist längst im Markt angekommen, und spätestens seit Oktober 2018 weiß das auch ein breites Publikum. Damals zerschredderte sich Banksys „Girl with Balloon“ bei Sotheby’s in London unmittelbar nach dem Zuschlag teilweise selbst. Drei Jahre später kam das Werk als „Love is in the Bin“ erneut unter den Hammer und erzielte rund 18,6 Millionen Pfund. Die Geste gegen den Markt wurde zu seinem teuersten Produkt.
Neu ist dieser Widerspruch nicht. Schon Keith Haring, dem der Kunst- und Kulturblog Curatoro ein ausführliches Porträt gewidmet hat, eröffnete 1986 in New York seinen Pop Shop, um seine Motive für wenig Geld unter die Leute zu bringen. Haring wollte die Kunst demokratisieren und wurde dabei zur Marke.
Die Biennale in Völklingen beantwortet die Frage auf ihre Weise. Vieles, was hier entstanden ist, lässt sich weder abhängen noch versteigern. Eine Schrift auf einem Hallendach, ein Fahrzeug unter Farbschichten, Stoffbahnen zwischen Stahlträgern. Diese Arbeiten existieren nur an diesem Ort und nur in diesem Zusammenhang. Ihr Wert entsteht durch das Hinsehen, nicht durch den Preis.
Bis Mitte November
Wer die Biennale noch sehen will, sollte sich Zeit nehmen. Das Gelände der Hütte umfasst rund sechs Hektar, die Arbeiten verteilen sich von der Möllerhalle über die Sinteranlage bis aufs Dach. Den Aufstieg zur Aussichtsplattform sollte niemand auslassen. Erst von dort oben fügen sich Ampparitos Buchstaben zu einem Satz. Und erst von dort oben wird deutlich, wie viel Wert in einem Ort steckt, der seine eigentliche Aufgabe vor 40 Jahren verloren hat.
