Mit ihrem Buch „Die Roma“ betreibt die Literaturwissenschaftlerin Madeline Potter überzeugende PR für eine bis heute ausgegrenzte Kultur und Volksgruppe in Europa
Beim Lesen merkt man schnell, wie sehr sich die Autorin mit ihrem Volk, den Sinti und Roma identifiziert. Und wie sehr sie zugleich mit ihm leidet. Auf beeindruckenden 352 Seiten beschreibt die in England lebende Madeline Potter die Geschichte einer bis heute im sozialen Abseits lebenden Volksgruppe, deren Ursprünge sehr wahrscheinlich in Indien liegen. Und deren Leidensgeschichte mit der Verfolgung im Dritten Reich ihren bislang traurigsten Höhepunkt erreicht hat. „Immer wieder ging es in der Geschichte der Roma um die Nichtsesshaftigkeit eines Volkes, das bis heute bei Behörden und Bürgern auf Ablehnung und offene Feindschaft stößt“, sagt er Neuzeithistoriker Uwe Puschner von der FU Berlin.
Trotz Ausgrenzung und Schikanen, die weiterhin den Alltag vieler Roma bestimmen, macht das Buch Madeline Potters auch Lust, sich näher mit deren Kultur und Lebensweise zu beschäftigen, einzutauchen in eine Welt, bei der oft vorschnell die Rede ist von „fahrendem Volk“, von Kleinkriminellen und „Zigeunern“.
Doch bei aller Sympathie, die die in Rumänien geborene Autorin für ihre Leute hegt, so sehr ist sie sich auch der Konflikte und Probleme bewusst, die das Leben in so vielen Roma-Communities bestimmen. Was das Buch zugleich zu einem spannenden Plädoyer gegen jede Form der Folklorisierung macht. „Die Geschichte der Roma war und ist keine einfache“, sagt Potter. Und doch gebe sie niemandem das Recht, ihre Angehörigen pauschal zu stigmatisieren. Im Brotberuf unterrichtet die Autorin an einer Universität, hat promoviert und ist doch trotz ihres Doktortitels wiederholt auf Ablehnung gestoßen. Allein ihrer Herkunft wegen. Vielleicht ein Zeichen dafür, dass akademische Bildung zwar oft, aber eben nicht immer ein Garant für sich öffnende Türen in die Gesellschaft ist.
Aktuelle Literaturempfehlung:
Madeline Potter: Die Roma. Eine Geschichte von Identität und Widerstand. Propyläen Verlag, 352 Seiten, Originaltitel The Roma: A Travelling History. Übersetzung aus dem Englischen von Wanda Jakob ISBN 9783549100691 Erscheinungstag in Deutschland: 12. März 2026. Preise DE 28,00 €, AT 28,80 €
